Canada

Avontuurlijk als ze waren, reisden al vóór de oorlog bollenjongens naar Amerika en Canada. Alle twee onmetelijk grote landen, dus ik moet keuzes maken. Wim v.d. Zalm verkocht bollen in B.C. Canada. Hij strandde er tijdens de oorlog en kon niet meer terug.

Net als veel Hollanders die emigreerden, nam ook Wim in 1946 het besluit om zijn hele gezin over te laten komen. En met veel succes. Zoon Bill bracht het tot Premier van de provincie British Columbia, in het verre westen van Canada (Bron: Peter vd Burg). Iedereen heeft in zijn familie of kennissenkring wel emigranten. Onvoorbereid als ze waren, konden veelal geen Engels, begonnen ze allemaal met hard werken, dikwijls als melker. In Amerika kent de staat Wisconsin heel veel melkbedrijven met, in onze ogen, astronomische aantallen koeien. Nu naar Canada terug. Wie denkt dat het daar overal de hele winter berekoud is, heeft het mis. Rond Vancouver is de winter een beetje vergelijkbaar met de onze. Het kan er dan ook behoorlijk regenen. In het oosten van Canada werkt onze oudste kleinzoon Koen al twee maanden in een groot bollenbedrijf. Vlakbij de Niagara watervallen, bij de familie Sikking. Die vierden pas hun 50 jarig jubileum in Canada. Handig als hij is, werd hij gelijk aan het klussen gezet. Slijpen, lassen en monteren. Onlangs heeft broer Stijn hem twee weken gezelschap gehouden: hard aan het werk! Pioneer Farm, zo heet de firma, broeit op grote schaal tulpen. Met 90 miljoen stuks tel je ook in Canada goed mee. Alles in zware kratten op potgrond. Gekoeld in een van de dertig grote cellen. Het bedrijf heeft drie en een half jaar geleden een enorme brand gehad, alles verwoest, is nu nog steeds aan het opbouwen. Twee jaar na de brand werd in de eerste nieuwe kassen weer volop gebroeid. Het is opvallend dat in deze sector grote bouwprojecten in het buitenland door Hollanders worden gedaan. Hier is de laatste expertise en snelheid voorhanden. We krijgen van Koen dagelijks een app over het werk van de vorige dag. Zo zijn we goed op de hoogte. s’Zondags mag hij van de baas rondtoeren. Op een boerderij kwam hij zelfs een boerin tegen, afkomstig uit Noordwijkerhout. Zo klein is Canada ook wel weer!

Aad van Ruiten