Naar Engeland

Dit jaar ging onze gebruikelijke februari-excursie naar Engeland. Twee nachten op de boot, 2 nachten in hotel. Een bus vol LTO-ers en -dames om te kijken hoe het er in het Engelse bollengebied aan toe gaat en wat ze van de Brexit verwachten. Niemand weet het, maar een nieuwe stemronde hierover acht men uitgesloten. Dan wordt het "anarchy". We waren op uitnodiging van Jan Koomen bij Superflora in Wisbech. Uitgerekend op de maandag voor hun Moederdag ( in Engeland 3 weken voor Pasen). Daar kan je zien hoe mondiaal de bloemenhandel is geworden. Rozen, samen met wat wij zomerbloemen noemen, uit Kenia. Chrysanten komen met de boot uit Columbia en natuurlijk het hele sortiment uit Holland. Voor alle prijsklassen werden er boeketten gemaakt: 24 uur lang. Opvallend was de uitgebreide en strenge kwaliteitscontrole voor de supermarkten. Die slikken niets!. Op Belmont Nurseries, bij Peter Ward, broeien ze 20 miljoen tulpen, grotendeels uit eigen teelt. Ook hier is alles op de Moederdag gefocust. De kassen centraal verwarmd met een houtgestookte ketel. Alle bloemen voorverkocht, heb je extra kosten vanwege, ook daar, de ongebruikelijk koude winter: pech gehad! Lingarden, een narcissen-handelaar, koopt de "Bleistift Narzissen" van de kwekers en exporteert ze naar heel Europa en zelfs naar Amerika. Na 10 dagen ijs en sneeuw was nu zijn hele voorraad op. En vraag genoeg! O.A. Taylor, een bollenteler en -handelaar, belevert 1700 tuincentra in heel Engeland. Al 25 jaar een gouden medaille-winnaar op de Chelsea Flower Show. Een bedrijf, bekend om service en kwaliteit. Als tegenstelling, op bezoek bij Jack Buck's Farm. Wat dacht u van 6000 ton knolselderie. Een bedrijf op 800 ha met narcissen en vele akkerbouwgewassen. Een 8-schaar ploeg en tractor van 230 pk imponeerden iedereen. De derde dag een rondtoer en stadswandeling door Cambridge. Wat een historie, pracht en praal! Een stad bomvol studenten, allemaal op de fiets! Als kers op de taart een bezoekje aan Alan Shipp. Die heeft de Nationale Collectie van oude hyacinten. Dat zou je in Engeland niet verwachten. Hoe het met de Brexit zal gaan? Als iedereen, ook in Europa, bij zinnen is gekomen, zal het wel een compromis van compromissen zijn geworden!

Aad van Ruiten